Sapa ou Bac Ha ? Quelle place est pour vous ?
Sapa ou Bac Ha ? Quelle place est pour vous ?
Sapa est l’une des principales attractions du Viêt Nam, attirant à la fois les étrangers et les Vietnamiens grâce à son mélange de paysages et de culture époustouflants.
Le cœur de la ville, près de la place du marché et de l’église, est aujourd’hui presque entièrement consacré aux services touristiques.
Des centaines de visiteurs arrivent chaque matin, la plupart en provenance du train de nuit de Hanoi.
Bac Ha se trouve également dans la province de Lao Cai, à 110 kilomètres de là.
Le district de Bac Ha est le cœur des Hmong fleuris et la ville de Bac Ha est surtout connue pour son marché du dimanche, qui attire des vendeurs et des acheteurs de tous horizons.
Bien que le marché soit une attraction touristique importante et que les possibilités de trekking soient tout aussi attrayantes qu’à Sapa, beaucoup moins de visiteurs choisissent Bac Ha comme base, et son développement en tant que destination touristique a des années de retard sur celui de Sapa.
Les deux villes sont à peine comparables. Sapa, avec sa multitude d’hôtels, de restaurants et d’autres services touristiques, et Bac Ha, sans rien de tout cela. Laquelle vous convient le mieux ?
Pourquoi visiter Bac Ha

Jusqu’à présent, Bac Ha est passée inaperçue en tant que base de trekking.
En ville, la fumée de bois emplit l’air du matin, la rue principale est totalement dépourvue de marchands ambulants, et les poulets et les cochons s’ébrouent dans les ruelles où un petit groupe de maisons traditionnelles en pisé s’accroche vaillamment à l’ère du béton.
La ville endormie de Bac Ha se réveille pour l’émeute de couleurs et de commerce qu’est son marché du dimanche, lorsque les ruelles se remplissent jusqu’à l’étouffement et que les villageois affluent des collines et des vallées.
Une fois que le troc, les achats et les ventes sont terminés et que les bus de touristes en provenance de Sapa sont partis, la ville se retourne et se couche pour le reste de la semaine.
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Le marché de Bac Ha
Le marché de Bac Ha n’est pas seulement un lieu de vente et d’achat, c’est aussi l’occasion pour des personnes d’ethnies différentes de se rencontrer, pour des parents de se retrouver après une longue absence, pour des femmes de montrer leurs magnifiques costumes traditionnels faits à la main et même pour des jeunes de trouver leur moitié.
Pour se rendre au marché, de nombreux vendeurs ethniques doivent parcourir une longue distance à pied, en passant par des montagnes et des collines. Pourtant, la distance ne les a jamais découragés de participer au marché coloré du dimanche de Bac Ha.
Autrefois, le marché était un centre d’échange de chevaux, mais maintenant que les motos les ont remplacés, il est plus courant de voir des buffles, des vaches, des chèvres, des poissons et d’autres animaux d’élevage échangés. Le marché ouvre vers 7h30 et ferme en milieu d’après-midi, il est donc conseillé de commencer tôt.
Le marché de Bac Ha n’est pas seulement un lieu de vente et d’achat, c’est aussi l’occasion pour des personnes d’ethnies différentes de se rencontrer, pour des parents de se retrouver après une longue absence, pour des femmes de montrer leurs magnifiques costumes traditionnels faits à la main et même pour des jeunes de trouver leur moitié.
Minorités
Il faut dire que le marché de Bac Ha est le plus grand marché de minorités du nord-ouest du Viêt Nam. Animé par les couleurs vives et les costumes extravagants de la population locale, vous y rencontrerez des Hmong fleuris (Hmong rouges), des Dao noirs, des Tay, des Nung, des La Chi, des Phu La et d’autres groupes minoritaires venus de loin pour acheter et vendre une grande variété de marchandises et de bétail, pour échanger des nouvelles et pour renouer des liens d’amitié.
Les gens qui y vivent sont toujours amicaux, gentils et serviables et ils essaient toujours de préserver l’une des caractéristiques les plus uniques de leurs coutumes traditionnelles. Il est vivement recommandé aux touristes de visiter ces villages isolés mais attrayants afin d’explorer les beautés profondes et cachées de la nature.
Transport
Les deux villes sont accessibles en bus depuis Lao Cai, mais Sapa est plus facile à atteindre.
Des minibus partent régulièrement de la gare de Lao Cai ou, pour le retour, de votre hôtel ou de l’église, et le trajet ne dure que 45 minutes environ.
Pour vous rendre à Bac Ha, vous devrez vous rendre à la gare routière de Lao Cai et le trajet dure deux heures.

Vous pouvez cependant prendre un bus sans avoir à attendre trop longtemps à l’arrivée du train de nuit de Hanoi et le prix n’est que légèrement plus élevé que celui du bus jusqu’à Sapa. Lisez alors Comment se rendre au marché de Bac Ha depuis Sapa et Hanoi
En retournant à Lao Cai depuis Bac Ha, vous aurez quelques heures de libre à Lao Cai, en raison des horaires de bus.
Si vous poursuivez votre voyage, commencer par Sapa vous permet de gagner quelques heures sur le trajet jusqu’à Dien Bien Phu et la frontière du Laos, et Bac Ha est plus proche de Ha Giang.
Hébergement

Si vous voulez un hébergement haut de gamme ou de luxe, Bac Ha ne répondra pas à vos besoins.
Mais la plupart des gens trouveront quelque chose de convenable, depuis les établissements bon marché à 10 dollars la nuit – et non, ils ne sont pas beaux mais ils sont à 10 dollars – jusqu’à l’établissement le plus cher de la ville, l’hôtel Sao Mai, qui ne coûte tout de même qu’environ 35 dollars pour la meilleure chambre.
Sapa, en revanche, compte 200 hôtels sur le site Booking, des dortoirs à 5 dollars jusqu’à l’hôtel luxueux Hôtel de la Coupole – MGallery
Gastronomie
Bien que Sapa ne soit en aucun cas la capitale culinaire du Viêt Nam, l’offre culinaire est très variée : cuisine locale, pizzas, hamburgers, cuisine indienne, steaks, tapas et pâtes. Le vin n’est pas en reste et, bien que Sapa ne soit pas un endroit où l’on passe la nuit, quelques établissements restent ouverts après minuit et peuvent être très animés si la foule est au rendez-vous.

Bac Ha compte une poignée de restaurants adaptés aux touristes – en d’autres termes, des établissements dont les menus sont en anglais et qui proposent quelques plats occidentaux en plus des plats vietnamiens – ainsi que des restaurants locaux. Vous trouverez suffisamment de variété pour passer quelques nuits, mais ne vous attendez pas à en ressortir enrichi sur le plan culinaire – et le vin sera plus probablement un vin de riz ou de maïs local.
Sapa offre d’innombrables occasions de s’émerveiller devant le paysage. Selon l’endroit où vous logez, vous n’aurez peut-être même pas à sortir du lit pour apercevoir la vallée et le mont Fansipan, et s’asseoir avec un verre en regardant la vallée est une façon agréable de passer quelques heures ou même une journée. Lisez la suite Les meilleurs homestays à Sapa confortables, cozy avec des belles vues
La ville de Bac Ha n’offre pas de vue sur les montagnes, mais les occasions d’observer les gens ne manquent pas – surtout le dimanche – et vous pourriez être tout aussi heureux au niveau de la rue.
Trekking

Des treks organisés de différentes durées sont disponibles à partir des deux sites, avec ou sans hébergement en famille d’accueil.
Le nombre de touristes utilisant Bac Ha comme base n’est pas nombreux, il est probable que vous vous retrouviez dans un groupe plus petit – probablement un tour privé – et par conséquent, il n’y a pas de trekking bon marché.
Des randonnées privées sont également possibles à Sapa, mais pour ceux qui ont un budget limité, les randonnées en groupe sont beaucoup plus agréables pour le portefeuille.
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Si vous voulez faire un voyage seul, c’est possible dans les deux cas, mais c’est plus facile à partir de Sapa, car les villages sont clairement indiqués depuis les routes principales et la courte marche vers le village et la cascade de Cat Cat est facile à faire. Vous pouvez marcher jusqu’au village de Ban Pho depuis Bac Ha, mais une fois sur place, vous êtes seul, alors ne vous perdez pas.
Consultez les plans suivants
Si vous avez quelques heures supplémentaires disponibles, envisagez de prendre le téléphérique jusqu’à Sun World Fansipan Legend.
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Visites de marchés
Si ce sont les marchés qui vous intéressent – et ils valent certainement la peine d’être vus – Bac Ha est l’endroit idéal. Visitez Coc Ly le mardi, Cao Son le mercredi, Can Cau le samedi, Xim Man ou Bac Ha le dimanche. Vous n’avez même pas besoin de vous déplacer pour le dernier.
Le marché de minorités ethniques le plus proche de Sapa est celui de Muong Hum, mais la route est dangereuse en raison de travaux – espérons qu’elle a été améliorée. Le marché de Bac Ha est également une excursion organisée populaire au départ de Sapa. Il faut environ trois heures pour s’y rendre.
Si ce sont les marchés qui vous intéressent – et ils valent certainement la peine d’être vus – Bac Ha est l’endroit idéal. Visitez Coc Ly le mardi, Cao Son le mercredi, Can Cau le samedi, Xim Man ou Bac Ha le dimanche. Vous n’avez même pas besoin de vous déplacer pour le dernier.
Le marché de minorités ethniques le plus proche de Sapa est celui de Muong Hom, mais lors de notre dernière visite fin 2012, la route était dangereuse en raison de travaux et n’était pas recommandée – espérons qu’elle a été améliorée.
Le marché de Bac Ha est également une excursion organisée populaire au départ de Sapa. Il faut environ trois heures pour s’y rendre, alors assurez-vous de participer à une excursion qui part tôt, sinon vous manquerez les meilleurs moments. Les autres marchés peuvent être visités depuis Sapa dans le cadre d’une excursion privée, mais cela vous coûtera cher et vous passerez beaucoup de temps dans une voiture.
Guide de voyage : marché de l’amour de Sapa
Pourquoi visiter Sapa ?

Sapa est l’un des meilleurs endroits à visiter au Viêt Nam. La diversité des minorités qui y vivent, les panoramas à couper le souffle et la grande variété de la nature en font un lieu facile à recommander pour une excursion d’une journée ou d’un week-end à partir de la capitale. Sapa possède un charme unique que l’on ne retrouve nulle part ailleurs dans le pays, ni même dans le monde.
La nature
La montagne la plus célèbre de la ville est probablement la plus haute de toute la péninsule indochinoise. Phan Xi Păng, également appelé Fansipan, culmine à 3143 mètres, soit près de 500 mètres de plus que la plus haute montagne de Thaïlande.
Il est possible d’atteindre le sommet en empruntant un train, un téléphérique et en gravissant de nombreuses marches. C’est l’endroit idéal pour admirer la vue sur l’ensemble de la région et de la chaîne de montagnes.
Plusieurs chutes d’eau se trouvent également à proximité. La cascade de l’Amour (Thác Tình Yêu), située dans le parc national de Hoàng Liên, en est un exemple. On dit qu’elle est plus pittoresque que la cascade d’argent (Thác Bạc). La cascade d’argent est plus proche de la ville de Sapa, mais elle est tout de même très belle à voir.
Autour de la ville se trouvent les rizières en terrasses. Elles sont étonnantes car elles montrent comment les habitants ont adapté la terre à leurs besoins agricoles.
La population locale
Sapa, petite ville de montagne, abrite l’une des populations les plus diversifiées du pays. Cinq groupes ethniques principaux, ainsi que les Vietnamiens, sont présents dans toute la ville, vendant leurs produits et vaquant à leurs occupations. Ils se distinguent par leurs vêtements traditionnels.
À proximité, le village de Cát Cát abrite l’ethnie H’mong. Ils sont connus pour leurs vêtements et leur culture uniques. Le village est une vitrine de leur vie quotidienne, avec l’agriculture, le tissage et la sculpture qui se déroulent dans la région.
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- 01 – Les rizières en terrasses de Sapa
- 02 – Que faire à Sapa ? Simplement faites des randos sur les chemins à l’abri de tout
- 03 – Grimpez jusqu’au sommet des montagnes de Ham Rong
- 04 – Faites un tour devant le col d’O Quy Ho
- 05 – S’émerveiller sur le toit de l’Indochine : le mont Fansipan
- 06 – Allez visiter les chutes d’eau Thac Bac et Thac Tinh Yeu
- 07 – Visitez le grand marché de Sapa et les autres marchés dominicales aux alentours
- 08 – Séjournez dans une famille d’accueil locale
- 09 – Que faire à Sapa en 1, 2 ou 3 jours ? … Manger les mets locaux de la ville
- 10. Visite du musée de Sapa
- 11. Découverte du village de Cat Cat
- 12. Visite de l’église de pierre
- 13. Visite de Sapa en moto
Services touristiques
Outre ses nombreux hôtels et restaurants, Sapa est mieux équipée pour les touristes, avec un plus grand choix de voyagistes, quelques guichets automatiques et des magasins à profusion.
Bac Ha n’a qu’un seul tour-opérateur, pas de guichets automatiques et le seul endroit où l’on peut acheter des souvenirs décents est l’un des marchés. La location de motos et les services postaux sont disponibles dans les deux villes.
Tracasseries
Beaucoup de gens trouvent agaçantes les tracasseries des femmes Hmong dans les rues de Sapa, ainsi que les hordes de femmes qui accompagnent les randonnées dans le but ultime de vous vendre un sac. Ce phénomène est heureusement absent à Bac Ha, sauf le jour du marché, mais même dans ce cas, il n’est pas trop gênant.
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En conclusion Sapa ou Bac Ha ?
J’ espére que les informations ci-dessus vous aideront à faire une decision Sapa ou Bac Ha ?
Bien sûr, le choix de l’endroit est une question de préférence personnelle.
Vous pouvez toujours partager votre temps entre les deux : quelques nuits à Sapa pour un trek et pour admirer le paysage autour d’un café latte, puis une nuit ou deux à Bac Ha pour le marché.
En résumé, la principale différence est que Bac Ha est moins fréquenté et constitue une meilleure base pour visiter les marchés, tandis que Sapa est peut-être plus à votre portée – ou à votre montagne – si vous voulez de la facilité, une plus grande variété culinaire et une vue imprenable sur le pas de votre porte. Quel que soit votre choix, le nord du Viêt Nam est une destination touristique digne d’intérêt qui ne risque pas de vous décevoir.
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